TIEN SHAN-SJÖARNA
Kolsai och Kaindy: sjöarna och den sjunkna skogen
Hur Kaindys dränkta granskog kom att stå i turkosfärgat vatten, vad Kolsai-sjöarna erbjuder, och hur de två passar in i en dagsutflykt genom kanjonen.
Se Charyn Canyon-turer på GetYourGuide ↗Två mycket olika sjöar
Sjöarna som läggs till på den klassiska Charyn-turen ligger uppe i Tien Shan-fotkullarna sydost om Almaty och bjuder på en total miljöombyte från den torra röda kanjonen: klart alpinvatten inramat av mörk granskog och, högre upp, kala bergssluttningar. Kolsai och Kaindy besöks vanligtvis tillsammans under samma del av en heldag, men de är ganska olika till karaktären – Kolsai är en klassisk bergssjö att vandra längs, medan Kaindy är den märkliga, stilla sjö som folk minns.
Berättelsen om Kaindys sjunkna skog
Kaindy-sjön sägs ofta ha bildats 1911, då en kraftig jordbävning i regionen utlöste ett jordskred som dämde upp en bergsdal och översvämmade skogen som växte där. De nedsänkta Tien Shan-granarna (Picea schrenkiana) dog, men det kalla, stilla vattnet bevarade deras stammar snarare än att låta dem ruttna, så de nakna, bleka pålarna står fortfarande upprätt ur sjön mer än ett sekel senare. Ovanför ytan ser de ut som väderbitna master; under den, i klart väder, är de dränkta grenarna fortfarande synliga – en kuslig, verkligt ovanlig syn.
Kolsai-kedjan
Kolsai är inte en enda sjö utan en kedja, vanligtvis beskriven som tre sjöar som trappar upp längs dalen, förbundna med stigar genom granskogen. Dagsutflykter från Almaty når i allmänhet den första och lägsta sjön, som är mest tillgänglig och har flest faciliteter; att vandra vidare till de högre sjöarna är en längre vandring som passar övernattande besökare bättre än en endagsslinga. Vid den nedre sjön finns det normalt tid för en kort strandpromenad, en paus och valfria betaltillägg som ridtur eller roddbåt.
Den ojämna vägen till Kaindy
En del av det som gör Kaindy speciell är att den inte är lätt att nå. Den sista sträckan är en ojämn stig som vanligtvis tillryggaläggs i en sovjettida UAZ-fyrhjulsdriven bil snarare än huvudturnéns minibuss, och sedan en kort promenad ner till stranden. Det är guppigt och primitivt, men det är också en del av upplevelsen, och det är huvudskälet till att sjön förblir lugnare och mindre exploaterad än en plats med asfalterad tillgång skulle vara. Räkna med att överföringen tar tid, och klä dig för att det är svalare här uppe än nere i kanjonen.
Att se dem väl på en dag
Att klämma in båda sjöarna och kanjonen på en enda dag är ambitiöst, och den ärliga avvägningen är tid: du ser varje plats, men du dröjer dig inte kvar. Om sjöarna är den del du bryr dig mest om, ger en övernattningstur med bas i byn Saty dig längre tid vid Kolsai och Kaindy och mjukar upp körningen. Om kanjonen är din prioritet och sjöarna en bonus, levererar heldagsslingan båda – gå bara in i det med vetskapen att det är en höjdpunktsdag snarare än en långsam sådan, och dosera din energi därefter.
Fortfarande osäker på vilken tur, eller vilka dagar?
Lämna din e-postadress och ungefär när du reser – så skickar vi en kort sammanfattning av hur dagsutflykterna från Almaty till Charyn Canyon jämförs, vad som ingår och hur du planerar för den långa dagen på vägen.