I LAGHI DEL TIEN SHAN
Kolsai e Kaindy: i laghi e la foresta sommersa
Come la foresta di abeti annegati di Kaindy sia finita in acque turchesi, cosa offrono i laghi Kolsai e come entrambi si inseriscono in una gita di un giorno al canyon.
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I laghi che si aggiungono al classico itinerario di Charyn si trovano sulle pendici del Tien Shan, a sud-est di Almaty, e offrono un cambio di scenario totale rispetto al canyon rosso e arido: acque alpine limpide incorniciate da una fitta foresta di abeti scuri e, più in alto, pendii montani spogli. Kolsai e Kaindy si visitano di solito insieme nello stesso tratto di una giornata intera, ma hanno caratteri molto diversi: Kolsai è un lago di montagna classico, da percorrere a piedi lungo le rive, mentre Kaindy è quello strano e silenzioso che resta impresso nella memoria.
La storia della foresta sommersa di Kaindy
Si dice che il lago Kaindy si sia formato nel 1911, quando un forte terremoto nella regione provocò una frana che sbarrò una valle montana e allagò la foresta che vi cresceva. Gli abeti del Tien Shan (Picea schrenkiana) sommersi morirono, ma l'acqua fredda e immobile ne preservò i tronchi invece di farli marcire, così quei pali pallidi e nudi spuntano ancora dritti dal lago più di un secolo dopo. Sopra la superficie sembrano alberi di navi scolpiti dal vento; sotto, in condizioni di acqua limpida, i rami sommersi sono ancora visibili: uno spettacolo inquietante e davvero fuori dal comune.
La catena dei laghi Kolsai
Kolsai non è un lago singolo ma una catena, di solito descritta come tre laghi che salgono lungo la valle, collegati da sentieri attraverso gli abeti. Le gite di un giorno da Almaty raggiungono generalmente il primo e più basso lago, il più accessibile e con più servizi; proseguire a piedi verso i laghi superiori è un'escursione più lunga, adatta più a chi pernotta che a chi ha solo una giornata. Al lago inferiore di solito c'è tempo per una breve passeggiata lungo la riva, una pausa e attività extra a pagamento come una cavalcata o una gita in barca a remi.
La strada accidentata per Kaindy
Parte di ciò che rende Kaindy speciale è che non è facile da raggiungere. L'ultimo tratto è una pista sconnessa che si percorre di solito su un fuoristrada UAZ di epoca sovietica invece che sul minibus del tour, e poi una breve camminata fino alla riva. È sconnesso e spartano, ma fa parte dell'esperienza, ed è il motivo principale per cui il lago resta più tranquillo e meno sviluppato di quanto sarebbe con un accesso asfaltato. Metti in conto che il trasferimento richieda tempo, e vestiti pensando che qui fa più fresco che giù nel canyon.
Vederli bene in un solo giorno
Inserire entrambi i laghi e il canyon in una sola giornata è ambizioso, e il compromesso onesto è il tempo: vedrai ogni luogo, ma senza soffermarti. Se i laghi sono la parte che ti interessa di più, un tour con pernottamento a Saty ti regala più tempo a Kolsai e Kaindy e rende la guida meno pesante. Se il canyon è la priorità e i laghi un bonus, il giro completo in giornata offre entrambi: basta partire sapendo che è una giornata da punti salienti, non lenta, e dosare le energie di conseguenza.
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