DE TIEN SHAN-MEREN
Kolsai en Kaindy: de meren en het verzonken woud
Hoe Kaindy's verdronken sparrenbos in turquoise water terechtkwam, wat de Kolsai-meren te bieden hebben, en hoe beide passen in een dagtocht door de kloof.
Bekijk Charyn Canyon-tours op GetYourGuide ↗Twee zeer verschillende meren
De meren die aan de klassieke Charyn-excursie zijn toegevoegd, liggen hoog in de uitlopers van de Tien Shan, ten zuidoosten van Almaty, en bieden een compleet ander decor dan de droge rode kloof: helder alpien water omlijst door donker sparrenbos en, hogerop, kale berghellingen. Kolsai en Kaindy worden meestal op dezelfde dag samen bezocht, maar ze verschillen sterk van karakter — Kolsai is een klassiek bergmeer waar je langs kunt wandelen, terwijl Kaindy het vreemde, stille meer is dat mensen zich herinneren.
Het verhaal van het verzonken bos van Kaindy
Het Kaindy-meer zou zijn ontstaan in 1911, toen een zware aardbeving in de regio een aardverschuiving veroorzaakte die een bergdal afdamde en het daar groeiende bos onder water zette. De ondergelopen Tien Shan-sparren (Picea schrenkiana) stierven af, maar het koude, stilstaande water conserveerde hun stammen in plaats van ze te laten verrotten, waardoor de kale, bleke palen meer dan een eeuw later nog altijd rechtop uit het meer steken. Boven het wateroppervlak lijken ze op verweerde masten; eronder zijn bij helder zicht de verdronken takken nog steeds zichtbaar — een griezelig, werkelijk uniek schouwspel.
De Kolsai-keten
Kolsai is geen enkel meer, maar een keten van meren, doorgaans omschreven als drie meren die trapsgewijs door het dal omhoog lopen, verbonden door paden door het sparrenbos. Dagtochten vanuit Almaty bereiken meestal het eerste en laagste meer, dat het meest toegankelijk is en de meeste voorzieningen biedt; doorlopen naar de hogere meren is een langere wandeling die beter past bij overnachtende bezoekers dan bij een dagtocht. Bij het onderste meer is er doorgaans tijd voor een korte wandeling langs de oever, een rustpauze en optionele betaalde extra's zoals een paardrijtocht of een roeiboot.
De ruwe weg naar Kaindy
Wat Kaindy zo bijzonder maakt, is deels dat het niet eenvoudig te bereiken is. Het laatste stuk is een ruwe baan die doorgaans wordt afgelegd in een Sovjet-era UAZ-vierwielaandrijver in plaats van de reguliere tourbus, gevolgd door een korte wandeling naar de oever. Het is hobbelig en primitief, maar dat hoort nu eenmaal bij de ervaring, en het is de voornaamste reden dat het meer rustiger en minder ontwikkeld blijft dan een plek met verharde toegang zou zijn. Reken op extra reistijd voor de overtocht en kleed u zich op het feit dat het hierboven koeler is dan beneden in de kloof.
Ze op één dag goed kunnen zien
Zowel de meren als de kloof op één dag willen zien is ambitieus, en de eerlijke afweging is tijd: je ziet elke plek, maar je kunt niet blijven hangen. Als de meren het belangrijkst voor je zijn, biedt een overnachtingstour met basis in het dorp Saty je meer tijd bij Kolsai en Kaindy en maakt het de autoritten minder zwaar. Staat de kloof op je prioriteitenlijst en zijn de meren een bonus, dan levert de dagtour beide op — ga er alleen met het juiste verwachtingspatroon naartoe: het is een hoogtepunten-dag, geen rustige verkenningstocht, en plan je tempo daarop.
Nog aan het twijfelen welke tour, of welke dagen?
Laat je e-mailadres achter en ongeveer wanneer je reist — we sturen je een kort overzicht van hoe de dagtochten naar Charyn Canyon vanuit Almaty zich verhouden, wat er inbegrepen is, en hoe je de lange dag onderweg plant.